Tim Allen protagoniza a Scott Calvin, un padre divorciado que tiene un hijo llamad Charlie, cuya custodia la comparte con su madre.

Una Navidad, cuando su ex lleva al niño a pasar la Nochebuena con su padre, se entera de que su ex y el novio de esta, le han dicho a Charlie que Santa no existe, por lo que Scott se cabrea mucho con ello.

Scott intenta convecer a su hijo de que Santa si que existe. Esa misma noche, mientras duermen, Santa intenta entrar por la chimenea para dejar los regalos. El niño lo escucha y despierta a su padre. Este asusta a Santa, que cae desde el tejado, matandose, por lo que Scott, pasará ahora a ser el nuevo Santa Claus.

Al princio Scott no se lo cree, pero poco a poco, viendo las situaciones que van ocurriendo tendrá que convencerse de que él es el nuevo Santa.